Lüdenscheid war ehemals kreisfreie Stadt und ist seit 1975 Kreisstadt im neugeschaffenen Märkischen Kreis mit ca. 450.000 Einwohnern, davon ca. 80.000 in Lüdenscheid
Lüdenscheid bietet eine verkehrsgünstige Lage an der Autobahn A45 und der B229. Im Süden der Stadt sind mit der Versetalsperre und Fürwiggetalsperre (beides reine Trinkwassertalsperren) wichtige Naherholungsgebiete mit der Wander- und Radwegenetz.